C’est un coup dur pour la vie culturelle brestoise : le musée des Beaux-Arts de Brest est contraint de fermer ses portes pour une période estimée à quatre ans minimum pour faite suite de la découverte de moisissures sur plusieurs œuvres de sa collection. L’alerte a été donnée en janvier 2025 lors d’un contrôle de routine effectué par l’équipe de conservation.
Les moisissures, visibles à l’œil nu sous forme de pellicules blanches, ont été repérées sur 18 tableaux, dont plusieurs pièces majeures de grands formats. Ce phénomène a suscité une inquiétude immédiate : si ces champignons prolifèrent, ils pourraient endommager irréversiblement les œuvres – certaines vieilles de plusieurs siècles – et potentiellement contaminer l’ensemble des collections.
Le problème n’est pas totalement nouveau. Le bâtiment qui abrite le musée, construit en 1968, souffre de défauts structurels liés à l’humidité. Sa conception en béton, ainsi que la présence importante de verrières, génère des variations de température et de l’humidité ambiante, un climat propice au développement de moisissures.
Déjà en 2013, une première crise fongique avait été constatée dans certaines réserves. Depuis, des efforts avaient été entrepris pour améliorer la ventilation et surveiller le climat intérieur, mais ceux-ci n’ont manifestement pas suffi.
En réaction, la direction du musée, en lien avec la municipalité et les services de conservation, a lancé un plan d’urgence :
- Retrait immédiat des œuvres affectées et inspection approfondie des collections ;
- Assèchement des galeries, avec recours à des déshumidificateurs et un renforcement de la ventilation ;
- Mise en quarantaine et traitement des œuvres contaminées dans des conditions contrôlées.
Mais au vu de l’ampleur du chantier, il a été décidé de fermer totalement le musée, le temps de réaliser un diagnostic complet du bâtiment et de préparer une solution pérenne de conservation.
À plus long terme, un nouveau centre de conservation-restauration est envisagé. Celui-ci, plus moderne et climatiquement maîtrisé, devrait voir le jour d’ici 2029, et héberger une grande partie des collections du musée. Ce centre constituera un outil essentiel pour la pérennité du patrimoine brestois.
Pour maintenir le lien avec le public, l’équipe du musée a décidé d’organiser des activités culturelles hors les murs, notamment à destination du jeune public. Pendant les vacances de Pâques, des ateliers et visites pédagogiques auront lieu à la Maison de la Fontaine, située à Brest même.
Le site de Brest Métropole tiendra à jour les informations concernant ces événements temporaires et les initiatives culturelles associées à cette fermeture exceptionnelle.
Le musée des Beaux-Arts de Brest abrite une collection de plus de 15 000 œuvres, allant du XVIe au XXIe siècle. Il est l’un des rares musées en Bretagne à disposer d’un fonds aussi riche, en grande partie constitué après la destruction du premier musée de la ville lors des bombardements de 1941.
La fermeture temporaire constitue donc un moment délicat, mais nécessaire, pour sauvegarder ce patrimoine fragile face aux risques biologiques posés par l’humidité et les moisissures.
