Il y a des histoires qui naissent d’une simple intuition, d’un grain de folie, et qui finissent par devenir légendaires. Celle du Tro Bro Leon en fait partie. Dans les années 80, Jean-Paul Mellouët, graphiste et passionné de rock, décide de créer une course cycliste hors du commun dans son Finistère natal. Ce qu’il veut, c’est un défi brutal et authentique, un hommage aux terres finistériennes et à ses sentiers cabossés appelés les ribinoù.
En 1984, Jean-Paul Mellouët et une bande de copains se lancent dans une aventure qui ne ressemble à rien de connu à l’époque. Au lieu d’une course sur route classique, ils imaginent un tracé qui mêle bitume et chemins de terre, plongeant les coureurs dans l’essence même du Pays des Abers. Ces ribinoù – du breton « petits chemins » – donnent à la course son âme et son caractère. On dit souvent que le Tro Bro Leon est la « Paris-Roubaix bretonne », mais c’est bien plus que cela. Ici, la mer n’est jamais loin, le vent s’invite toujours à la fête et la boue fait partie du jeu. Un défi sauvage, une ode aux paysages rugueux du Finistère.
Ce qui aurait pu rester une simple course entre passionnés devient rapidement un rendez-vous incontournable. Chaque printemps, la petite reine s’invite en Bretagne et la région entière vibre au rythme des cyclistes qui bravent les ribinoù. La télévision s’en empare, et France 3 retransmet aujourd’hui l’événement, suivi avec ferveur par les amateurs de vélo. Bernard Hinault, quintuple vainqueur du Tour de France, ne tarit pas d’éloges sur cette course qui, selon lui, incarne l’authenticité du cyclisme. Et puis, il y a aussi des amoureux du vélo venus d’autres horizons, comme le rockeur Sanséverino, qui, passionné de la petite reine depuis l’enfance, ne résiste pas à l’envie de découvrir ce mythe breton de l’intérieur.
Mais ce qui distingue vraiment le Tro Bro Leon, c’est son ambiance unique. Les spectateurs bretons sont connus pour leur ferveur et leur attachement au cyclisme. Ils viennent en masse, souvent accompagnés de leurs familles, pour encourager les coureurs, partager des moments de convivialité et célébrer ensemble cette épreuve mythique. Entre le bruit des roues sur les chemins de terre, les encouragements en breton, et l’odeur des crêpes et du cidre, l’atmosphère est inimitable.
Aujourd’hui, après quatre décennies d’existence, le Tro Bro Leon continue de grandir. La course attire désormais des coureurs de renom et les équipes professionnelles s’intéressent de plus en plus à cet événement unique. L’organisation, toujours portée par des passionnés, ne cesse d’innover pour offrir une expérience inoubliable aux spectateurs et aux participants.
Avec la montée en puissance du gravel et de nouvelles pratiques cyclistes en pleine expansion, l’attrait pour les courses sur chemins non goudronnés ne cesse d’augmenter. Le Tro Bro Leon pourrait bien voir son influence s’étendre encore davantage dans les années à venir, devenant une référence mondiale en matière de course alternative. Quoi qu’il en soit, une chose est sûre : tant qu’il y aura des ribinoù en Bretagne et des passionnés pour les arpenter, le Tro Bro Leon restera un symbole vivant de l’alliance entre sport, nature et culture bretonne.
La prochaine édition du Tro Bro Leon se déroulera le dimanche 11 mai 2025. La veille, le samedi 10 mai 2025, le Tro Bro Leon Challenge avec Giant offrira aux amateurs l’opportunité de parcourir les mêmes routes et ribinoù que les professionnels. Le Tro Bro Leon Challenge propose plusieurs formats adaptés à différents niveaux :
Découvrez les parcours du Tro Bro Leon Challenge avec Giant 2025 !
Plusieurs formats existent selon la discipline :
RANDO
36km – 9 ribinoù – Bihanig Leon : départs entre 11h30 et 11h35
103km – 15 ribinoù – Kalon Leon : départs entre 10h30 et 10h45
132km – 20 ribinoù – Marc’h-Houarn Leon : départs entre 10h00 et 10h30
GRAVEL
60 km – 19 ribinoù – Roudoù Leon : départs entre 11h00 et 11h15
98 km – 36 ribinoù – Hent Leon : départs entre 9h30 et 9h45
141km – 50 ribinoù – Ribinoù Leon : départs entre 9h00 et 9h15
- Cyclo :
- 36 km – 9 ribinoù – Bihanig Leon – Départ entre 11h30 et 11h45
- 103 km – 15 ribinoù – Kalon Leon – Départ entre 10h30 et 10h45
- 132 km – 20 ribinoù – Marc’h-Houarn Leon – Départ entre 10h00 et 10h30
Photo : site du Tro Bro Leon
