Selon les stéréotypes de la culture populaire les nerds (nerd au singulier) sont des personnes passionnée et obnubilée par des sujets intellectuels liés aux sciences (notamment les mathématiques, la physique et la logique) et aux techniques, ou de manière générale par tout sujet intellectuel assez ciblé auquel la majorité des gens accorde peu d’attention ce qui, généralement les isole et ajoute à leur marginalité.
Apparu à la fin des années 1950 aux États-Unis, le terme est devenu plutôt péjoratif, à la différence de geek. En effet, comparé aux geeks plus spécifiquement centrés sur l’informatique et les nouvelles technologies, les nerds sont considérés comme plus asociaux, en ce sens qu’ils aiment la lecture et les réflexions intellectuelles, parfois académiques et pointues auxquels ils consacrent quasiment tout leur temps.
