Il est des éclats qui percent la nuit et des œuvres qui jaillissent là où on ne les attend pas. Depuis vendredi dernier, Marseille s’est réveillée avec un nouveau mystère urbain : sur la façade d’un immeuble anonyme de la cité phocéenne est apparu un pochoir qui représente un phare. Selon toute vraisemblance, et l’auto-validation discrète de l’artiste à travers son compte Instagram, l’œuvre est bel et bien signée Banksy.
Après plusieurs mois de silence visuel, le street-artiste britannique à l’identité toujours aussi insaisissable revient frapper l’espace public. À Marseille, il choisit une métaphore lourde de sens : un phare solitaire, dressé sur son socle, qui projette son faisceau sur le monde. Une image à la fois limpide et labyrinthique. Comme souvent chez Banksy, le symbole est ambivalent. Le phare éclaire, guide, mais aussi scrute. Il protège et contrôle à la fois. Dans une ville portuaire comme Marseille, chargée de migrations, de fractures sociales et de tensions identitaires, le phare devient un observateur muet des contradictions contemporaines.
Mais la tranquillité de l’œuvre fut de courte durée. À peine deux jours après son apparition, le pochoir a été dégradé dans la nuit du 31 mai au 1er juin. Le cône lumineux du phare a été transformé par des inconnus en un appendice obscène, provoquant une double lecture involontaire, entre provocation sexuelle et dévoiement de l’intention initiale. Une profanation symptomatique des paradoxes du street-art : ces œuvres, offertes à la rue et à tous les regards, sont aussi vulnérables à la pulsion destructrice, à l’appropriation sauvage et au commentaire physique instantané.
Fidèle à sa pratique, Banksy n’a pas accompagné sa création d’une explication officielle. Tout au plus a-t-il publié la photo du pochoir sur ses réseaux, laissant libre cours aux interprétations. Cette absence d’explication est devenue l’une des signatures du maître de Bristol : un art où le non-dit provoque l’analyse, où l’espace public devient forum critique. Le phare de Marseille s’inscrit ainsi dans la continuité de ses œuvres récentes — qu’il s’agisse de ses interventions à Londres sur la crise migratoire, de ses œuvres en Ukraine ou de ses réflexions sur la surveillance de masse.
Si le choix de Marseille n’est pas anodin, c’est qu’elle concentre de multiples tensions du XXIe siècle telles que mondialisation, inégalités, flux migratoires, insécurité et résilience méditerranéenne. En déposant ce phare dans l’une des villes les plus portuaires et multiculturelles d’Europe, Banksy semble adresser à la fois un hommage et un avertissement. Le phare, en effet, n’est pas une promesse de salut, mais un signal d’alerte. La lumière balaye l’obscurité mais souligne aussi les périls qui menacent.
Le street-artiste anonyme continue ainsi de nourrir sa légende, de jouer avec les frontières de l’art public, de l’intervention politique et du jeu de piste esthétique. Et si Marseille se prête si bien à cette nouvelle énigme, c’est peut-être parce qu’elle est, à l’image du phare de Banksy, un point de passage, de friction et de lumière incertaine sur la mer des incertitudes contemporaines.