La participation de Woody Allen à la Semaine internationale du film de Moscou a suscité un tollé. Le cinéaste américain, intervenant dans une conférence animée par le réalisateur Fiodor Bondartchouk, proche de Vladimir Poutine, a affirmé qu’il « envisagerait de tourner en Russie si l’occasion se présentait ». Cette déclaration, largement relayée par l’agence Ria Novosti, a provoqué la colère des autorités ukrainiennes qui dénoncent une « honte » et une « insulte » au regard de la guerre en cours.
Mais derrière ce scandale se dessinent des motivations plus complexes, à la croisée de la fidélité artistique et des réalités géopolitiques.
Un imaginaire marqué par la Russie
Dès ses débuts, Woody Allen a multiplié les références à la culture russe. Son film Love and Death (1975) est un hommage burlesque à Tolstoï et Dostoïevski, où la philosophie de l’absurde rencontre les fresques historiques du XIXᵉ siècle. Dans Crimes et Délits (1989), on retrouve l’ombre de Crime et Châtiment de Dostoïevski, questionnant la culpabilité et la morale.
Plus récemment, Allen a souligné son admiration pour la monumentale adaptation soviétique de Guerre et Paix réalisée par Sergueï Bondarchuk, père du modérateur de sa conférence moscovite. Cette fascination littéraire et cinématographique explique en partie pourquoi la Russie, au-delà de la politique, reste pour lui un territoire d’inspiration artistique.
L’art comme refuge universel
En réponse aux critiques, Allen s’est défendu en rappelant qu’« il ne faut pas couper court aux conversations artistiques ». Selon lui, le cinéma doit rester un espace de dialogue universel, indépendant des choix des dirigeants. Cette posture s’inscrit dans une vision classique de l’autonomie de l’art, les films comme passerelles au-dessus des fractures politiques.
Pour Allen, cette conviction n’est pas nouvelle. Ses films questionnent depuis toujours la tension entre morale individuelle et système social. Mais dans le contexte actuel, cette défense de la neutralité culturelle se heurte à la réalité d’une guerre où la culture elle-même est instrumentalisée comme outil de propagande et de soft power.
L’isolement progressif de Woody Allen
Au-delà de l’hommage culturel, la participation du réalisateur à un festival russe peut aussi s’interpréter comme une nécessité. Marginalisé à Hollywood depuis les accusations d’abus, Woody Allen a trouvé en Europe ses derniers soutiens : Rifkin’s Festival (2020) fut produit en Espagne, et Coup de Chance (2023) en France. Dans ce contexte, la Russie pourrait apparaître comme un nouveau refuge artistique, offrant à un cinéaste de 89 ans une scène encore prête à l’accueillir. Sa simple déclaration d’ouverture à un tournage en Russie reflète autant une fidélité à son imaginaire qu’une stratégie de survie dans une industrie américaine qui l’a en grande partie écarté.
Des réactions diplomatiques immédiates
L’onde de choc ne s’est pas fait attendre. Le ministère de la Culture ukrainien a dénoncé une participation « honteuse », rappelant que la Russie mène une guerre d’agression en Ukraine. Les médias ukrainiens ont pointé du doigt l’image d’un artiste mondialement connu contribuant, même involontairement, à légitimer une vitrine culturelle soutenue par le Kremlin. Dans la presse occidentale, les réactions oscillent entre indignation et analyse : pour certains, Woody Allen commet une faute morale en ignorant le contexte politique ; pour d’autres, il incarne au contraire la possibilité fragile d’un espace artistique qui subsiste malgré la guerre.
Entre art et politique, une frontière brouillée
La présence de Woody Allen à Moscou n’aura pas seulement relancé le débat sur son héritage artistique. Elle illustre la difficulté croissante, pour un artiste international, de revendiquer une neutralité dans un monde où la culture est devenue un champ de bataille diplomatique. Woody Allen, en se tournant vers la Russie, n’a sans doute pas voulu faire acte de soutien politique, mais son geste a été perçu comme tel. L’épisode montre qu’au XXIᵉ siècle, la culture n’échappe pas aux logiques de puissance ; tourner un film, participer à un festival, ou même dialoguer avec un public peut se charger d’une dimension géopolitique.
À Moscou, Woody Allen a réaffirmé son amour pour la culture russe et son attachement à l’art comme langage universel. Mais ce qui, pour lui, relève d’un geste esthétique et existentiel, prend immédiatement une portée politique. À l’image de ses films, toujours en tension entre le burlesque et le tragique, son apparition à Moscou incarne la complexité d’un monde où l’art ne peut plus se dire étranger aux convulsions du temps présent.
Repères : Woody Allen, l’Europe… et la Russie
- Années 1970-1980 – Woody Allen devient l’une des figures centrales du cinéma américain. Son œuvre, de Annie Hall (1977) à Hannah et ses sœurs (1986), est couronnée par les Oscars et marque la culture populaire.
- 1990-2000 – Ses films commencent à séduire davantage l’Europe que le public américain. Match Point (2005), tourné à Londres, puis Vicky Cristina Barcelona (2008), produit en Espagne, reflètent ce glissement.
- 2014 – À la suite des accusations d’abus sexuel formulées par sa fille adoptive Dylan Farrow, Woody Allen est progressivement mis à l’écart par Hollywood. Plusieurs studios renoncent à travailler avec lui.
- 2019-2020 – Allen poursuit néanmoins sa carrière en Europe : Rifkin’s Festival est tourné en Espagne, présenté à Saint-Sébastien. Il souligne alors que l’Europe est devenue son « refuge » artistique.
- 2023 – Avec Coup de Chance, tourné en France, il signe son cinquantième film, produit sans soutien américain. Le film reçoit un accueil mitigé mais confirme son ancrage européen.
- 2025 – À 89 ans, Woody Allen apparaît à la Semaine internationale du film de Moscou. Il déclare qu’il pourrait envisager de tourner en Russie, provoquant une polémique internationale. L’Ukraine dénonce une « insulte » au regard de la guerre, tandis que lui défend le principe d’un dialogue artistique au-delà des conflits.