La bande dessinée Marcel – Cerdan, le cœur et les gants de l’auteur brestois Bertrand Galic, publiée aux éditions Delcourt en octobre 2024, retrace la vie méconnue de Marcel Cerdan. Champion de boxe, anti-fasciste et résistant pendant de la Seconde Guerre mondiale, il perdit la vie dans des circonstances tragiques.
Bertrand Galic nous conte la vie de Marcel Cerdan (1922-1949), illustre inconnu du sport français pour beaucoup, mais le plus grand boxeur français de tous les temps. Il devient boxeur contre son gré, par la volonté d’un père tyran et pour l’amour d’une mère. Il deviendra « Le bombardier marocain », l’icône de la résistance anti-fasciste, avant de rendre sa fierté à tout un pays en remportant le titre mondial en 1948. L’auteur va au-delà sa liaison avec la chanteuse Edith Piaf et de sa mort tragique le 28 octobre 1949.
Avec Jandro au dessin, Galic nous fait découvrir le sportif, mais surtout l’homme et son engagement de chaque instant. L’ouvrage d’une centaine de pages, nourri de faits historiques précis, est parfaitement documenté. Il retrace le chemin parcouru par Marcel Cerdan depuis sa jeunesse jusqu’à sa mort tragique, victime d’un crash d’avion. Bertrand Galic décortique la presse spécialisée de l’époque, les journaux, la correspondance de Marcel Cerdan et d’Edith Piaf, les archives de l’INA, les combats filmés, etc.
La star mythique de la boxe française habite cette biographie dessinée. Le récit de Galic, porté sublimement par les dessins de Jandro, tient en haleine dès les premières pages. Les acteurs mythiques de l’époque, comme Edith Piaf, conservent leur visage iconique avec réalisme. Les deux professionnels forment un beau duo pour un bel album.
Qui était Marcel Cerdan ?
Marcel Cerdan, de son vrai prénom Marcellin, vient au monde à Sidi-Bel-Abbès en Algérie le 22 juillet 1916. Il est le quatrième enfant d’une fratrie composée de quatre fils et d’une fille. En 1922, sa famille s’installe à Casablanca au Maroc. Le jeune Marcellin commence à pratiquer la boxe à l’âge de huit ans, bien qu’il rêve plutôt de football, mais son père Antonio, boucher-charcutier de profession, est brutal et autoritaire et c’est lui qui décide : maintenant gérant d’un bar dans lequel il organise des exhibitions de boxe, il oblige son fils à boxer car il a discerné son potentiel ! Marcel Cerdan dispute son premier combat professionnel à l’âge de 18 ans à Meknès au Maroc et sa renommée devient nationale trois ans plus tard. Il devient boxeur professionnel en 1933
Il arrive à Paris à la salle Wagram. Surnommé « le bombardier marocain », il sème la terreur sur les rings dans les années 1940. Dès qu’il est en action, il frappe sans arrêt et ne laisse à son adversaire aucune chance de s’en sortir, en remportant 60 % des combats. Sa carrière est fulgurante ; ses victoires fascinent la France et suscite bientôt l’admiration dans le monde entier. Champion de France à trois reprises puis champion d’Europe dans la catégorie des poids mi-moyens.
Marcel Cerdan est aussi une véritable icône de la résistance antifasciste durant la Seconde Guerre mondiale ; il reverse une bonne partie des gains de ses combats au financement de la lutte contre l’occupant. Le boxeur gagne le titre mondial des poids moyens le 21 septembre 1948, après sa victoire sur l’Américain Tony Zale à Jersey City aux Etats-Unis.
Marcel Cerdan devient une célébrité mondiale, adulée et sensible au charme féminin ; une star de la chanson Edith Piaf jette son dévolu sur lui et devient sa maîtresse, bien que le boxeur, dans la vie privée, soit marié et père de deux enfants…
Marcel Cerdan perd la vie tragiquement au sommet de la gloire dans l’accident d’avion du vol Air France 009 Paris-New-York ; dans la nuit du 27 au 28 octobre 1949, l’avion s’écrase au large de l’archipel des Açores et fait 48 victimes : les onze membres de l’équipage et les trente-sept passagers.
Biographie de Bertrand Galic
Né à Lorient dans le Morbihan en 1974, c’est à Brest dans le Finistère que Bertrand Galic fait ses études, d’abord au lycée Kérichen, à l’université puis à l’Établissement public d’enseignement supérieur chargé de la formation pédagogique des enseignants, l’IUFM de la cité du Ponant. Il sera enseignant comme ses deux parents ! Il obtient son CAPES et obtient un poste d’enseignant dans une zone sensible de Toulouse (31). Bertrand Galic est aujourd’hui un professeur d’histoire et un scénariste profondément attaché à la Bretagne.
En 2008, il bénéficie du soutien des auteurs de bande dessinée Kris et Arnaud Le Gouëfflec et se lance alors dans l’écriture et commence à scénariser pour la bande dessinée.
Quatre ans plus tard, il rencontre l’artiste visuel Marc Lizano avec lequel il adapte le livre Le Cheval d’Orgueil de Pierre-Jakez Hélias aux éditions Soleil. La bande dessinée, dessiné par Marc Lizano, paraît en 2015. Il réalise ensuite Nuit noire sur Brest et Un Maillot pour l’Algérie en 2016, une bande dessinée historique coscénarisé avec Kris Le Gouëfflec et dessiné par l’Espagnol Javi Rey (collection Aire Libre, éditions Dupuis). En 2018, la même collaboration créée l’album Violette Morris. En 2023, il s’inspire de l’aventure de la petite fille américaine Charlotte May Pierstorff, transportée en 1914 à l’âge de cinq ans comme colis postal, et crée le scénario de La Petite fille et le Postman.
Bertrand Galic renoue aussi avec le roman graphique avec Les Voyages de Gulliver-De Laputa au Japon et Fukushima, chronique d’un accident sans fin.
Il s’investit énormément, en qualité de vice-président dans l’association Brest en Bulle qui, chaque année depuis 2011, organise un festival de la bande dessinée.
Marcel – Cerdan, le cœur et les gants de Bertrand Galic, éditions Delcourt, collection Coup de Tête, 22€. Parution : octobre 2024
