La Maison d’Honoré de Balzac est l’une des demeures du célèbre écrivain, un joyaux littéraire, situé dans le 16e arrondissement de Paris, la seule qui existe encore. Jusqu’au 15 septembre 2024, cette maison-musée accueille une exposition temporaire en lien avec les Jeux Olympiques de Paris 2024. Elle dévoile en image les différentes pratiques sportives des Parisiens au début du XIXe siècle, avant que Pierre de Coubertin ne décide de faire renaître les J.O.
La Maison de Balzac est un véritable écrin de verdure au cœur de la capitale qui se trouve dans l’ancien village de Passy. Avec ses volets verts et son toit en ardoises, elle est entourée d’un incroyable jardin de 650 m2 de superficie avec vue sur la Tour Eiffel. Il a été organisé en trois séquences : une pelouse prolongeant la terrasse d’un salon de thé qui propose aux visiteurs de passer un moment alliant détente et culture ; un ensemble de bosquets ; un petit potager de légumes vivaces avec des fruits, des aromatiques, des herbes et des fleurs comestibles sauvages. Le jardin offre une diversité d’abris, des floraisons diverses suivant les saisons bénéficiant d’une large microfaune.
À l’approche des Jeux Olympiques et Paralympiques Paris 2024, une frénésie sportive s’est emparée de la capitale. On parle de sport partout : dans les rues, dans les bars et les cafés, dans les parcs, dans les musées. Cet engouement est partout à Paris ! La maison de Balzac, rue Raynouard, se met aussi au sport, mais pas forcément olympique. Son musée propose une exposition gratuite, Le Sport avant les Jeux, un petit retour dans le passé qui explore les liens entre les Parisiens et le sport : à voir jusqu’au 15 septembre 2024.
Les Parisiens n’ont pas attendu la rénovation des Jeux olympiques par Pierre de Coubertin pour découvrir les joies du sport. Dans la première moitié du XIXe siècle, l’exercice physique est un loisir. On joue toujours sur les Champs-Élysées à la longue paume, l’ancêtre du tennis. Cette époque est cependant marquée d’une part par l’apparition des piscines qui prennent la forme de baraques en bois installées sur la Seine, et d’autre part par l’ouverture de salles d’escrime, de bâton et de boxe. Quant à l’équitation, elle se pratique aux Tuileries ou dans le bois de Boulogne. On navigue aussi sur la Seine….
Honoré de Balzac écrivait : « La masse continue à vivre comme elle vivait hier, comme elle vivait à la première olympiade ! »
Le public pourra juger si la devise des Jeux olympiques « citius, altius, fortius », qui signifie « plus vite, plus haut, plus fort », s’applique aux Parisiens quand ils s’adonnent à leurs loisirs aujourd’hui et quel est le rapport entre les performances d’hier dépeintes d’une part par le dessinateur et caricaturiste Honoré Daumier (1808-1879) dans les journaux La Caricature et Le Charivari et d’autre part par le dessinateur Paul Gavarni (1804-1866) avec celles des athlètes modernes qui se disputent les médailles de nos jours.
L’objectif de visiter la maison de Balzac est aussi de conduire le public dans le monde de l’écrivain pour susciter le désir intergénérationnel de lire ou de relire l’œuvre de Honoré Balzac.
C’est dans cette demeure du 16e arrondissement, à l’ombre des regards, que Honoré de Balzac (1799-1850) vécut pendant sept ans, de 1840 à 1847. C’est ici qu’il travailla sans relâche pour écrire sa grande œuvre : La Comédie Humaine. Cette maison a été transformée en musée en 1908 par l’historien Louis Baudier de Royaumont (1854-1918), inaugurée en juillet 1910, puis classée aux monuments historiques avec ses jardins, quelques années plus tard. La maison est rattachée aux musées de la Ville de Paris en 1949 et se visite entièrement
Rénovée dans les années 2000, la maison-musée dévoile au public la vie personnelle de l’écrivain, ses objets du quotidien comme sa canne et sa précieuse cafetière, car Balzac travaillait la nuit et son secret pour rester éveillé était le café. Il en buvait des tasses et a décrit les effets de sa consommation effrénée dans son Traité des excitants modernes, publié en 1839.
Les visiteurs découvrent aussi des manuscrits, des ouvrages portant dédicaces, des reliures d’époque, des éditions rares et originales, des dessins, des gravures et des sculptures car l’écrivain se portait volontiers modèle aux artistes pour être peint, croqué, lithographié, gravé et caricaturé de son vivant, où sa grosse tête, sa longue chevelure et son embonpoint étaient accentués par les artistes !
En grès, en plâtre, en marbre, en bronze ou en terre cuite, en médaillon, en miniature et en grand format, Balzac a été modelé par ses contemporains, mais l’œuvre maîtresse reste cependant la tête monumentale sculptée post-mortem par Auguste Rodin (1840-1917)…
Outre la bibliothèque, et son importante collection d’imprimés, qui se trouve côté cour, une des pièces renferme les secrets de La Comédie humaine et regroupe ses 90 ouvrages. Près de 1000 personnages sur les 6 000 personnages que compte l’œuvre sont regroupés sous forme de gravures ; un tableau de 14,50 m forme la généalogie des personnages, que l’auteur avait en grande partie imaginé dans cette maison.
Honoré de Balzac a écrit plus de 90 œuvres en 20 ans, une production littéraire qui correspond à l’édition de cinq romans par an ! À travers ses romans, ses contes, ses nouvelles et ses essais, l’écrivain tente de cartographier l’humanité dans l’ensemble de son œuvre qu’il intitule La Comédie Humaine en hommage à Dante et sa Divine Comédie.
L’écrivain observe, scrute, étudie, tel un scientifique et son microscope, tous les reliefs et les creux de l’âme humaine en situant les hommes et les femmes de ses histoires dans le tumulte de leur condition sociale, politique et géographique. Il fouille, décrit, précise, chacune de leur situation de vie pour comprendre toujours un peu mieux jusqu’où les comportements et les attitudes des êtres humains peuvent aller ! On retrouve la classification de ses romans selon un ordre qu’il intitule : les Scènes de la Vie Parisienne ; les Scènes de la Vie de Province ; Scènes de la Vie Militaire etc.
Dans ces romans Balzac s’attache à décrire le monde rural et la condition paysanne. On y retrouve pêle-mêle des histoires d’amours et de haines, des portraits de la misère sociale, des rapports de pouvoirs entre bourgeois et paysans mais aussi des descriptions sublimes de la puissance de la beauté des fleurs…
INFOS PRATIQUES
Exposition Le Sport avant les Jeux,
Maison de Balzac – 47 Rue Raynouard, 16e arrondissement de Paris
La Maison de Balzac est un musée gratuit pour la visite des collections permanentes, il est ouvert duu mardi au dimanche de 10h à 18h. Pendant les expositions temporaires, il faut compter entre 7 et 9 euros, avec une gratuité pour les moins de 18 ans. L’exposition Le Sport avant les Jeux est cependant gratuite
Accessible à tous les publics grâce à la construction d’un bâtiment d’accueil doté d’un ascenseur
Contact : 01 55 74 41 80
