Le centre de culture scientifique de la mer Océanopolis de Brest, dans le Finistère, fait l’objet de travaux de rénovation importants. Après une première restauration du site, seuls les pavillons tropical et polaire sont fermés au public depuis septembre 2024. Ils n’en seront que plus immersifs, sensoriels et attractifs lors de leurs réouvertures au mois d’octobre 2025.
En 2025, Océanopolis, en pleine métamorphose, reste ouvert à tarif exceptionnel. Inaugurées en juin 1990, soit trente cinq ans après la construction du premier bâtiment d’Océanopolis, les structures se modernisent pour proposer aux visiteurs une expérience plus immersive. Elles ont fait l’objet de deux phases de restauration.
De septembre 2023 à l’été 2024, la première phase de cette opération de rénovation, baptisée Métamorphose, a consisté en une extension avec la création d’un nouveau bâtiment en ossature bois. Un espace de 450 m2 avec une quinzaine de dispositifs élaborés est dédié aux enfants âgés de six à douze ans. 35 000 scolaires viennent en visite pédagogique et ludique à Océanopolis chaque année. Ce nouveau bâtiment regroupe aussi l’accueil, la billetterie et la boutique. Une passerelle couverte permet déjà l’accès depuis l’accueil jusqu’au forum qui reliera les pavillons tropical et polaire, en rénovation actuellement.
Ces deux pavillons d’Océanopolis inaugurés en 2000 seront aussi rénovés : le pavillon. Le pavillon polaire deviendra le pavillon austral et abritera des espèces des mers du Sud : des manchots, des poissons d’Afrique du Sud, ainsi que des dragons de mer qui appartiennent à la famille des hippocampes. Ces derniers seront présentés pour la première fois en France. Les autres pensionnaires : les phoques, le crabe royal du Kamtchatka et quelques espèces d’Alaska seront toujours présents dans d’autres aquariums. Parmi les nouveautés au pavillon tropical, on observera l’arrivée de récifs coralliens mésophotiques, appelés plus couramment les récifs coralliens crépusculaires, car on les trouve entre 30 et 160 m de profondeur. Ils seront présentés avec les poissons associés ; il y aura aussi un bassin pour les requins, entièrement transformé…
Nathalie Péron-Lecorp, la directrice d’Océanopolis explique que la connaissance des mers et des océans a beaucoup évolué au cours des dernières décennies et que la rénovation des bâtiments était devenue essentielle pour l’attractivité du site. Elle ajoute que l’objectif de ce réaménagement est de créer plus de proximité entre les visiteurs et le vivant.
Les vitrages d’observation seront plus grands, et une immersion sans vitrage est même prévue ! Elle permettra aux visiteurs à la fin du parcours austral de percevoir, de sentir et d’entendre la vie de cette biodiversité marine au plus près du réel.
Retour sur l’histoire d’Océanopolis, le plus grand aquarium de Bretagne
Au cours des années 1980, deux chercheurs du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) : Éric Hussenot, biologiste marin passionné par les mammifères marins, et Jean-Paul Alayse, océanographe et spécialiste en aquariologie, entretiennent un projet commun, celui de créer un aquarium-muséum. À la même période, l’État décide de mailler le territoire national d’un réseau de Centre de Culture Scientifique Technique et Industrielle. Le projet du Centre de la Mer (ancienne appellation) à Brest est retenu et les travaux démarrent en 1988. Quand le premier pavillon tempéré, qui a la forme d’un crabe, est inauguré le 21 juin 1990, on assiste à une véritable révolution dans le tourisme en Bretagne, avec quasiment 700 000 visiteurs la première année.
Avec ses 9 000 m2 d’exposition, conçus en très étroite relation avec les milieux de la recherche océanographique et les professionnels de la mer, Océanopolis devient un lieu unique.
Deux nouveaux pavillons sont ouverts en 2000 : le premier présente les écosystèmes polaires, le second renferme le milieu marin tropical. L’aquarium de Brest devient alors un parc de découverte des océans. Son parc, ses pavillons, ses animations extérieures avec des écosystèmes océaniques tempérés, polaires et tropicaux transforment la visite en un voyage d’un très grand réalisme dans la reconstitution des habitats marins de ses 77 aquariums de 50 à 1 000 000 litres pour le bassin des requins. Océanopolis accueillent 10 000 animaux et végétaux marins de 1 000 espèces qui peuvent ainsi être découverts dans ce complexe.
En avril 2013, le nouvel espace en extérieur : le sentier des loutres permet de rencontrer des espèces de loutres d’Europe et du Pacifique.
Infos pratiques :
Centre de culture scientifique Océanopolis – Port de plaisance du Moulin blanc à Brest (29)
Les pavillons tropical et polaire sont fermés, dans le cadre de Métamorphose.
Pour les autres structures : Le pavillon Bretagne, le sentier des loutres, la Cité des Océanautes, et d’autres espaces sont ouverts.
Horaires de visite 2025 :
Jusqu’au 4 avril : du mercredi au dimanche de 10h à 17h – fermé lundi et mardi ; Du 5 avril au 4 juillet : tous les jours de 9h30 à 18h ; Du 5 juillet au 24 août : tous les jours de 9h30 à 19h ; Du 25 au 31 août : tous les jours de 9h30 à 18h.
Tarifs : une réduction du prix du billet en conséquence
Océanopolis ne rouvrira en totalité qu’en octobre 2025.
Contact : 02 98 34 40 40
