Le Grand Palais consacre une grande exposition monographique à l’artiste américaine Mickalene Thomas. Jusqu’au 5 avril 2026, All About Love déploie une rétrospective joyeuse et engagée qui célèbre la beauté des femmes noires et fait de l’amour une force d’émancipation. C’est l’une des présentations les plus ambitieuses de son œuvre à Paris.
À la Galerie 7 du Grand Palais, le parcours réunit peintures, collages, photographies, vidéos et installations. Avec son langage visuel immédiatement reconnaissable — aplats somptueux, motifs pop, surfaces miroitantes, strass et émaux — Mickalene Thomas bouscule les normes du regard : beauté, sexualité, féminité, mais aussi pouvoir social des images et place accordée aux corps noirs dans l’histoire de l’art.
Le titre de l’exposition n’a rien d’un simple slogan : All About Love place l’amour au cœur du projet, non comme sentiment décoratif, mais comme énergie politique — une manière de tenir debout, de se choisir, de se réparer, de s’affirmer. Dans ces compositions luxuriantes, l’intime devient manifeste : le salon, la chambre, la pose « pour soi » et non « pour plaire » ; des espaces de loisir, de douceur et de souveraineté où les modèles — amies, proches, amantes, icônes — existent pleinement.
Reconnue à l’international pour sa pratique audacieuse et multidimensionnelle, l’artiste rend hommage à la résilience et à l’autonomie des femmes noires à travers un art de la profusion : matières, textures, éclats, références culturelles. Les strass et l’ornement ne sont pas ici un simple « glamour » : ils deviennent une métaphore — de l’artifice social, des assignations, mais aussi de la puissance de la mise en scène quand elle est reprise à son compte.
Les modèles de Mickalene Thomas regardent le monde avec assurance : leurs corps s’abandonnent, s’affirment, respirent. Les portraits prennent place dans des intérieurs domestiques ou des paysages propices à la détente, comme pour rappeler que le repos, le plaisir, la douceur sont aussi des territoires à reconquérir. Le public est invité à entrer dans des mondes où le politique ne se sépare jamais du sensible.
L’exposition tisse également un dialogue constant avec les grands moments de l’histoire de l’art européen — et tout particulièrement français. Thomas réinterprète des images « canoniques » en renversant leurs hiérarchies : elle place les femmes noires au centre du récit, déplace les codes de la pose, du décor, de l’érotisme, et transforme la citation en acte d’émancipation.
Repères biographiques
Mickalene Thomas naît le 28 janvier 1971 à Camden (New Jersey). Élevée par sa mère Sandra “Mama Bush” Bush, figure marquante de son imaginaire, elle passe une partie de son adolescence à Portland (Oregon), où elle s’initie d’abord à des études de pre-law et de théâtre avant de se consacrer pleinement aux arts visuels. Elle obtient un BFA au Pratt Institute (2000), puis un MFA à la Yale School of Art (2002). Elle vit et travaille aujourd’hui à New York.
Au début de sa carrière, elle s’inscrit dans une filiation d’artistes qui ont travaillé la représentation, l’identité et la mise en scène de soi — notamment Carrie Mae Weems. Elle se fait largement connaître avec de grandes peintures acryliques et des compositions hybrides où se croisent photographie, collage et peinture. L’enjeu n’est pas seulement de « représenter » : il s’agit de reconfigurer les cadres qui ont longtemps invisibilisé ou stéréotypé la féminité noire.
Son regard — femme noire queer — déplace la grammaire classique du portrait et brouille les frontières entre sujet et objet, intime et spectacle, réel et imaginé. Ses œuvres redéfinissent les perceptions de la race, du genre et de la sexualité, tout en revendiquant la puissance d’une esthétique assumée : frontale, sensuelle, drôle parfois, mais toujours rigoureuse dans sa manière d’ouvrir de nouveaux espaces d’apparition.
À 55 ans, Mickalene Thomas s’impose comme l’une des artistes majeures de la scène contemporaine américaine. All About Love offre une porte d’entrée idéale pour mesurer l’ampleur de sa démarche : un art de la beauté, oui, mais surtout un art de la reprise de pouvoir sur les images.
Infos pratiques
- Mickalene Thomas – All About Love
- Dates : du 17 décembre 2025 au 5 avril 2026
- Lieu : Grand Palais, Galerie 7 — entrée Square Jean Perrin, 17 avenue du Général Eisenhower, 75008 Paris
- Horaires : du mardi au dimanche de 10h à 19h30 ; nocturne le vendredi jusqu’à 22h (fermeture exceptionnelle le 25 décembre ; fermeture à 18h les 24 et 31 décembre)
- Tarifs : 15 € (plein) ; 12 € (réduit) — gratuité selon conditions
- Billetterie : réserver en ligne
